«Впервый период родов открывается шейка матки, потому он так и называется — период раскрытия. Этот важный этап наступает с началом схваток, а заканчивается, когда шейка полностью откроется (на 10–12 см), чтобы выпустить малыша. Для того чтобы это случилось, матка должна правильно сокращаться. В норме схватки начинаются с верхней части матки (чаще всего с ее правого угла) и постепенно спускаются вниз, к шейке. А если они начинаются внизу, то шейка матки не получает достаточного импульса и не раскрывается или делает это слишком медленно. В таком случае у будущей мамы происходят слишком редкие, слабые схватки. Еще один распространенный сценарий развития событий выглядит так: схватки прекращаются «на полпути», и шейка успевает раскрыться лишь наполовину. Но в обоих случаях врачи говорят о слабой родовой деятельности.
Чем же чреваты проблемы с шейкой матки? Прежде всего они затягивают процесс появления малыша на свет: иногда из-за этого он длится больше 12 часов. А кроме того, эти трудности могут «сбить» правильный ход родов. Ведь в норме сначала раскрывается шейка матки, а потом отходят воды; сперва рождается ребенок, и лишь затем отслаивается и выходит плацента. Если же шейка никак не может раскрыться, то, не дожидаясь этого, у будущей мамы могут раньше времени отойти воды или отделиться плацента. И тогда, возможно, врачам придется делать ей кесарево сечение.