Сон как потенциальный признак болезни Альцгеймера

В течение длительного времени учёные утверждали о связи качества и количества сна с риском развития болезни Альцгеймера. Новое исследование китайских исследователей продемонстрировало, что люди, испытывающие трудности с быстрым погружением в фазу быстрого сна, более склонны к заболеванию, поражающему память.

Фаза быстрого сна (REM) является самой глубокой из четырех фаз сна, через которые человек проходит ночью. Эта фаза важна для запоминания информации, обучения и развития творческого мышления.

Задержка начала быстрой фазы или её недостаточная продолжительность может повысить уровень кортизола — гормона стресса. Кортизол, в свою очередь, может повредить гиппокамп — структуру мозга, отвечающую за консолидацию памяти, — объяснил доктор Юэ Ленг, доцент кафедры психиатрии и поведенческих наук Университета Калифорнии.

У людей, имеющих проблемы с быстрым засыпанием на глубокую фазу сна, в головном мозге активнее накапливаются токсичные белки амилоида и тау, что свойственно пациентам с болезнью Альцгеймера.

Три фазы медленного сна предшествуют фазе быстрого сна, каждая глубже предыдущей. В зависимости от возраста человек проводит около 90 минут или более во всех четырёх фазах. За ночь человек обычно проходит через каждую фазу четыре-пять раз. С возрастом требуется всё больше времени для перехода к фазе быстрого сна.

В ходе недавнего исследования медики из Китайско-Японской больницы дружбы в Пекине отслеживали режим сна 128 добровольцев, средний возраст которых составил 70 лет.

Половина участников страдает болезнью Альцгеймера, примерно треть имеет лёгкие когнитивные нарушения, часто предвещающие болезнь Альцгеймера. Прочие участники демонстрируют нормальное когнитивное функционирование.

В течение ночи добровольцы находились в клинике, где учёные наблюдали за активностью мозговых волн, движением глаз, а также частотой сердцебиения и дыхания.

Участников разделили на две группы: с обычным и отсроченным наступлением фазы быстрого сна. Первая группа достигала фазы быстрого сна менее чем через 98 минут после засыпания, второй группе для этого требовалось более 193 минут.

У добровольцев с болезнью Альцгеймера часто задерживалась фаза быстрого сна. У них также обнаружилось на 16% больше амилоида и на 29% больше тау, чем у участников первой группы.

Исследование показало, что лекарства для улучшения сна, например мелатонин, могут замедляют развитие болезни. Вместе с тем специалисты настоятельно рекомендуют продолжить изучение заболевания.

Люди, переживающие риск болезни Альцгеймера, должны следить за гигиеной сна и придерживаться здоровых привычек для быстрого погружения в фазу глубокого сна. Чрезмерный прием алкоголя, например, может нарушить здоровый цикл сна.

Болезнь Альцгеймера затрагивает около шести из десяти людей с деменцией. Первыми признаками болезни выступают трудности с запоминанием информации, а также проблемы с логическим мышлением и речью. С течением времени симптомы усиливаются.

Ученые предсказывают резкое увеличение числа людей с деменцией в будущем, поэтому доступный метод выявления болезни крайне важен для ее контроля.