Это был не сон
Полночь. Вы сидите у кроватки малыша, он громко плачет, его личико искажено страхом, глаза широко открыты. Кажется, он увидел что-то действительно ужасное. Самое удивительное, что ваше присутствие совсем его не успокаивает. Более того, кажется, он вас не узнает. Несмотря на то что глаза малыша открыты, он будто смотрит сквозь вас. Утром вы напуганы и расстроены, но, похоже, ребенок не разделяет ваших чувств, потому что… совершенно не помнит о ночном происшествии. Вы напрасно стараетесь расспросить его о том, что ему приснилось, — от ночного кошмара не осталось и следа. Малыш спит очень крепко и, даже если ему снится что-то страшное, не может до конца пробудиться, а находится между сном и явью. Но он совсем ничего не помнит, потому что на самом деле ему ничего не снилось… Как же это возможно? Почему же тогда он выглядит таким испуганным?
Если на голове малыша разместить электроды, чтобы «увидеть», какие ему снятся сны, то результатом будет «белое пятно». На самом деле ему не снятся ни драконы, ни Баба-яга. Все выглядит так, как если бы его вегетативная система реагировала (пот, учащенный пульс и т. д.) на какую-то опасность, но этот процесс происходит сам по себе. Ночные кошмары не появляются в виде какой-то конкретной пугающей картинки. Их психологический механизм довольно сложен. Такие сны приходят поздней ночью, примерно после первых трех часов сна.