Начнем с самого начала: старту родов предшествует фаза подготовительных схваток, они слабее настоящих, появляются время от времени, с большими промежутками. «Дебютантки» чувствуют их довольно отчетливо, а мамы со стажем могут и не заметить. Этот период длится около 7 часов. В первый раз подготовительные схватки могут затянуться, а значит, помешают будущей маме отдохнуть и набраться сил для предстоящей «работы». Тогда доктор введет успокаивающее лекарство, чтобы дать ей возможность поспать.
1-й период – открытие шейки матки.
В этом ей помогают схватки: они становятся регулярными и интенсивными. Под их действием шейка размягчается, укорачивается и приоткрывается. Шейка похожа на трубку с 2 сужениями: первое «закрывает» вход в матку (там в околоплодных водах плавает малыш), а другое – «выход» наружу. Именно это последнее сужение и несет самую большую нагрузку во время родов: ему предстоит открываться все больше и больше, чтобы пропустить малыша. Для наглядности представьте себе воздушный шарик (матку), ножка (шеечный канал) которого перевязана двумя веревочками (внутреннее и наружное сужение шейки матки). С началом схваток развязывается верхняя веревочка (то есть растягивается внутреннее сужение), а потом – нижняя (наружное). У мам-«дебютанток» они открываются одно за другим, а у «опытных» – одновременно.