Болезнь Альцгеймера — это вид слабоумия, чаще всего развивающийся у пожилых людей. Первая стадия болезни может появиться до 50 лет. Это дегенеративное заболевание с прогрессирующими симптомами со временем.
Что такое болезнь Альцгеймера, объясним просто.
Болезнь Альцгеймера — это старческое слабоумие.
Алоис Альцгеймер обнаружил это нарушение. Затрагивающее клетки головного мозга патологическое расстройство считается неизлечимым.
Болезнь Альцгеймера начинается с разрушения нервных клеток, отвечающих за передачу импульсов. В результате развивается постепенная потеря памяти и возможности выполнять привычные действия. В дальнейшем пациент утрачивает навыки самообслуживания и умение адекватно общаться.
Передается ли по наследству
Многолетние исследования показали генетическую предрасположенность к болезни Альцгеймера. Нарушение не передается по наследству напрямую, но риск его развития выше у людей, у чьих близких наблюдалось это расстройство. Прогрессирование болезни связано с нарушениями в некоторых хромосомах.
Теперь известно, что поздняя форма заболевания часто передается по наследству: первые признаки появляются после 55 лет. Возможность ранней формы, вызванной генетическими нарушениями, тоже исключать нельзя. Наследственная предрасположенность не является основной причиной болезни, но существенно повышает риск ее развития.
Специалисты советуют людям из наследственно предрасположенной группы предпринимать профилактические действия для здоровья. Такие действия связаны с образом жизни и интеллектуальной деятельностью – мозговая активность создаёт больше нейронных связей, в результате чего функции распределяются по другим участкам.
Данные занятия существенно уменьшают вероятность возникновения старческого слабоумия.
Причины возникновения заболевания
Причины развития этого заболевания до сих пор не установлены врачами. Наиболее вероятной причиной болезни Альцгеймера считается образование амилоидных или сенильных бляшек на стенок кровеносных сосудов.
Этот патологический процесс вызывает разрушение связей между нейронами и нарушения передачи нервных импульсов.
Образование таких скоплений проявляется первоначально в областях головного мозга, отвечающих за память и обучение, а затем переходит во все другие.
Выделяются и другие теории:
- Недостаток ацетилхолина.
- Поражение, вызванное отложением бета-амилоидов.
- Возникновение нейрофибриллярных клубков.
Генетическая предрасположенность играет существенную роль в исследовании механизмов и причин этого недуга. Изменения в отдельных хромосомах могут спровоцировать развитие болезни.
Стадии развития деменции
Болезнь, при которой клетки головного мозга быстро погибают, разделяют на четыре стадии по клиническим признакам.
Ранняя стадия, называемая преддеменцией, встречается крайне редко из-за того что первые проявления принимают за возрастные изменения. Больные на этом этапе заболевания обычно не обращают внимания на забывчивость, рассеянность и замкнутость.
В следующей стадии симптоматика проявляется более явно. Часто именно на этом этапе ставится диагноз. К прежним симптомам присоединяются апатия, моторные нарушения и трудности в выполнении простых действий. Возникают также небольшие проблемы с речью.
Далее развивается средняя степень деменции, проявляющаяся забывчивостью, расстройствами ориентации, нарушением речи и сложностями в логическом мышлении.
На последней стадии деменции, при тяжелом течении болезни, полностью утрачивается способность к самообслуживанию, возникает недержание мочи. Люди не могут самостоятельно передвигаться, питаться и пить, часто пребывают в апатичном состоянии. Наступает полное физическое истощение с потерей массы тела.
Фатальные исходы на финальном этапе возникают из-за патологических осложнений – пневмонии, некроза и других болезней.
Симптомы и признаки болезни
Каждый человек развивает нарушение по-своему. Проблема кроется в том, что болезнь трудно обнаружить на ранней стадии: её проявления незаметны и часто путают с естественными изменениями организма.
На начальных этапах болезни наблюдается утрата кратковременной памяти, в то время как воспоминания о событиях многих лет назад сохраняются. С течением времени происходит потеря и долговременной памяти, что свойственно не только пожилым людям, но и пациентам с этим заболеванием.
По мере развития заболевания человек всё труднее запоминает новую информацию, вспоминает привычные вещи (имена близких, свой адрес) — пациенты теряют способность к самообслуживанию. Нарушение координации и рассеянность – тревожные симптомы, которые могут привести к другим расстройствам.
Также встречается и ярко выраженная симптоматика:
- Необоснованная тревожность.
- Депрессия и апатия.
- Потеря способности к узнаванию знакомых лиц.
- Нарушение речи, ориентации в пространстве.
- Повышенная агрессия и раздражительность.
- Трудности с абстракцией, обработкой звуков и двигательными навыками.
С прогрессированием болезни Альцгеймера симптомы и признаки становятся отчетливыми, отличаясь от естественных возрастных изменений. Когнитивные нарушения достигают уровня дислексии и дисграфии, из-за чего больной теряет навыки чтения и письма. В итоге выполнение повседневных действий (например, одеться или умыться) становится затруднительным для пациента.
На конечной стадии наблюдается полное безразличие, потеря способности говорить и выраженная слабость. Каждый из описанных симптомов указывает на болезни мозга, которые продолжают ухудшаться.
Как проводится диагностика
Диагностика деменции Альцгеймера сопряжена с трудностями. Специалистам необходимо собрать анамнез и провести полное обследование. На первом этапе достоверно установить причину могут лишь нейропсихологические тесты.
Дальше исследуют, чтобы не спутать с похожими болезнями, и для этого проведут:
- обследование щитовидной железы;
- КТ головного мозга;
- исследование спинномозговой жидкости;
- МРТ;
- электрокардиограмму;
- общий анализ крови.
В настоящее время для пациентов доступны современные методы диагностики, такие как позитронно-эмиссионная томография. Однако у этого метода есть определенные противопоказания.
Лечение заболевания
На сегодняшний день отсутствует специальное лечение болезни Альцгеймера, но есть методы и способы, которые уменьшают симптомы и замедляют развитие заболевания.
Симптоматическая терапия повышает качество жизни пациента с данным расстройством. Часто применяют лекарства для улучшения кровообращения в головном мозге и уменьшения психоэмоционального напряжения на поздних этапах.
Для лечения когнитивных нарушений используют препараты, относящиеся к группе ингибиторов холинэстеразы. При наличии апатии добавляют антидепрессанты.
Продолжительность жизни с болезнью Альцгеймера
Выявленное заболевание снижает продолжительность жизни наaverage 7 лет.
Высокий процент смертности приходится на падения, травмы и другие несчастные случаи. Часто смертельный исход наступает из-за перехода болезни в неизлечимую стадию и одновременных нарушений (пневмония, обезвоживание).
Существует ли профилактика
Исследования показали, что мозг человека способен к изменению, позволяя заменить поврежденные области другими клетками головного мозга. Для самокомпенсации необходимы особые условия: увеличение количества нейронных связей благодаря интеллектуальной деятельности и разнообразным занятиям.
Установлена связь между болезнью Альцгеймера и уровнем IQ: при высоких показателях интеллекта риск нейродегенеративных нарушений значительно меньше.
Некоторые заболевания сердечно-сосудистой системы ухудшают течение болезни Альцгеймера и увеличивают вероятность её развития. Для профилактики рекомендуется вести здоровый образ жизни и отказаться от вредных привычек.
Физические и умственные нагрузки по-прежнему важны. Пока точно неизвестны причины развития болезни, в старости нужно заботиться о здоровье и регулярно посещать врачей.